Swimming Canada interrogato a Ottawa sicuro

Waugh ha definito l'annuncio della scorsa settimana del congedo personale di Ahmed El-Awadi "un campanello d'allarme".

L'amministratore delegato ad interim, Suzanne Paulins, ha detto che El-Awadi ha preso un congedo per motivi personali e che è nella posizione di garantire continuità dopo i suoi sei anni alla guida di Swimming Canada.

"Essere con l'organizzazione e nel gruppo dirigente negli ultimi anni, è stata una decisione consapevole per proteggere e garantire che la continuità dell'organizzazione fosse mantenuta in questi ultimi 14, 16 mesi in preparazione alle Olimpiadi e alle Paralimpiadi", Paulins disse.

"Tutte le nostre decisioni riguardano la protezione e il coinvolgimento dei nostri atleti, dei nostri allenatori e del nostro staff nei prossimi 16 mesi."

El-Awadi è apparsa davanti a un comitato sullo status delle donne per lo sport sicuro il 2 febbraio.

Quel giorno gli fu chiesto del periodo trascorso come capo della Water Polo Canada dal 2005 al 2013.

Quattro ex membri della squadra canadese di pallanuoto femminile hanno citato in giudizio l'organizzazione lo scorso anno accusando una cultura tossica promossa dai dirigenti e dal personale di supporto. Le accuse non sono state verificate in tribunale.

Sia il comitato Heritage che quello Status of Women hanno tenuto udienze regolari negli ultimi mesi per affrontare quella che il ministro federale dello sport Pascale St-Onge ha definito una crisi dello sport sicuro.

Atleti in lacrime di diversi sport hanno testimoniato per entrambi i comitati di abusi e molestie, alcune delle quali sessuali, da parte di allenatori e altro personale della squadra, di come coloro che detengono il potere hanno chiuso un occhio su ciò e della loro paura di ripercussioni se si fossero lamentati.

Hockey Canada, Canada Soccer, Gymnastics Canada e Canadian Fencing Federation sono tra le organizzazioni sportive nazionali i cui dirigenti sono stati interrogati dai parlamentari riguardo al personale e alle decisioni finanziarie e al modo in cui hanno gestito la cattiva condotta nelle loro organizzazioni.

Il deputato liberale Anthony Housefather ha chiesto a Paulins cosa avesse fatto Swimming Canada nei confronti della nuotatrice Mary-Sophie Harvey che aveva affermato di essere stata drogata l'ultima notte del campionato mondiale di nuoto dello scorso anno a Budapest, in Ungheria, dove i nuotatori si erano recati in un club per celebrare la prestazione della squadra nazionale.

La 22enne di Montreal ha detto di aver subito una commozione cerebrale, uno stiramento alle costole e contusioni durante un periodo compreso tra le quattro e le sei ore di cui non aveva memoria.

Swimming Canada ha affidato il caso di Harvey al suo responsabile dello sport sicuro.

"Al momento non ho ulteriori aggiornamenti riguardo un'indagine", ha detto Paulins lunedì. "Ma tanto per dire che uno è stato completato, sono stati archiviati i documenti, ma non è venuto fuori nessun altro risultato, oltre a quello che è noto pubblicamente".

Lunedì il comitato Heritage ha indicato la sua intenzione di invitare Harvey a parlare con i parlamentari.

La deputata dell'NDP Bonita Zarrillo ha chiesto cosa fa Swimming Canada per proteggere gli atleti che viaggiano all'estero.

I nuotatori si recheranno il mese prossimo al campionato del mondo a Fukuoka, in Giappone, e al campionato mondiale paralimpico a Manchester, in Inghilterra, nonché ai Giochi Panamericani di ottobre a Santiago, in Cile e al campionato mondiale junior di novembre in Israele.

"Siamo costantemente attenti e lungimiranti verso questi siti e verso il modo in cui creiamo procedure che proteggeranno i nuotatori in quell'ambiente", ha affermato Paulins.

Anche le sopravvissute agli abusi sessuali Kelly Favro e Jessica Gaertner e la sostenitrice dello sport sicuro Rebecca Khoury erano tra coloro che hanno testimoniato lunedì per l'Heritage Committee.

Kristen Worley, che nel 2005 è stata la prima atleta al mondo a essere sottoposta al test di genere secondo una politica del CIO, ha dettagliato la sua battaglia con organismi sportivi nazionali e internazionali per dimostrare che i suoi diritti umani erano stati violati.

Il tribunale per i diritti umani dell'Ontario si è pronunciato a favore di Worley nel 2016.

Swimming Canada comprende migliaia di nuotatori e centinaia di club.

Paulins ha riconosciuto che le misure per lo sport sicuro di Swimming Canada e l’Ufficio del Commissario per l’integrità dello sport (OSIC) istituito lo scorso anno si concentrano sui nuotatori d’élite.

Dice che è necessario fare di più per aiutare i club nell'arena dello sport sicuro perché sono gestiti da volontari.