SBJ College: gli eSport restano in gioco

È stata una scena unica ieri sera a Boone, Carolina del Nord, dove cinque degli ultimi sei allenatori di football dello Stato degli Appalachi si sono riuniti nella stessa stanza per un evento di beneficenza. Mack Brown, Sparky Woods, Jerry Moore, Scott Satterfield e Shawn Clark hanno raccolto fondi per un'organizzazione no-profit locale: High Country Caregivers.

La NCAA ha deciso quattro anni fa che non avrebbe governato gli eSport collegiali. Gli AD e i commissari erano scettici sul fatto che gli eSport fossero considerati un'attività atletica, mentre la comunità degli eSport era contraria alle leggi sul dilettantismo della NCAA, che avrebbero limitato la capacità dei giocatori di vincere premi in denaro. Ma ciò non significava che gli eSport universitari fossero scomparsi, poiché le conferenze, le scuole e gli organizzatori di eventi hanno preso ciascuno la propria strada. Il MEAC, ad esempio, ha sponsorizzato una competizione di eSport in occasione del suo torneo di basket a Norfolk a marzo. Il commissario MEAC Sonja Stills alla conferenza virtuale Esports Rising della scorsa settimana ha detto a Kevin Hitt di SBJ che questo tipo di crossover è stato importante per aiutare a far crescere le iscrizioni nelle scuole membri - e gli sponsor aziendali sono a bordo. "Coca-Cola ha sponsorizzato il nostro primo torneo di eSport dal vivo", ha osservato. "Coca Cola, pagano per le maglie, quindi mettono il loro nome e il loro marchio sulle maglie. Verizon ha costruito tre laboratori di gioco presso le nostre istituzioni." Anche il più grande organizzatore di eventi di eSport al mondo, ESL FaceIt Group, vede opportunità in Università. "Porta le persone in cantiere", ha affermato il direttore di FaceIt della Collegiate Esports Duran Parsi. "Puoi partecipare agli eventi attraverso il programma collegiale FaceIt o attraverso programmi che abbiamo gestito per gli editori - come Collegiate Valorant per Riot - o il programma Rainbow Six di Ubisoft, per esempio. Ma, attraverso questo, è quasi come un gateway per noi, dove sarai esposto alla piattaforma, potrai iniziare a giocare in altri eventi."

Quando è arrivata la notizia che gli atleti dell'Iowa e dello Iowa State erano indagati per scommesse sportive online proibite, proprio subito dopo la situazione in Alabama, il collettivo "Oh, no, ci risiamo" era prevalente.

Ma i casi in Iowa e Iowa State non sembrano essere simili a quelli dell'Alabama, che la settimana scorsa ha licenziato il suo allenatore, Brad Bohannon, per attività di gioco d'azzardo sospetta. Quello che già sapevamo era che la polizia per l'integrità delle scommesse sportive è davvero buona, e il monitoraggio sembra funzionare. Qualsiasi accenno di attività illegale farà scattare la commissione sul gioco d'azzardo e probabilmente richiederà qualche tipo di indagine. Nessuna accusa è stata presentata contro i 41 atleti dell'Iowa e dell'Iowa State, ed è possibile che non ce ne saranno.

Ma è compito della commissione di gioco segnalare tutto. Questa non sarà l'ultima volta che questa storia si svolgerà nell'atletica universitaria. È anche un buon momento per ribadire l'appello alla trasparenza negli sport universitari, come ha fatto il mio collega Bill King nella sua ultima newsletter sulle scommesse sportive.

L'USTA vuole che il suo Lake Nona National Campus a Orlando diventi per il tennis universitario quello che Omaha è diventata per il baseball universitario: una casa annuale e spirituale, osserva il mio collega Bret McCormick.

Questo sforzo dà il via a un’altra marcia a partire da questa settimana, quando la struttura, che comprende quasi 100 campi da tennis, ospita contemporaneamente i campionati di tennis NCAA Division I, II e III. Sarà la prima volta nella storia della NCAA, in qualsiasi sport, che tutte e tre le divisioni competeranno per i trofei di fine stagione maschili e femminili in un unico sito. Oltre 1.000 studenti-atleti e allenatori si recheranno sul sito nel corso dei 17 giorni (fino al 27 maggio). Tennis Channel trasmetterà le semifinali dei campionati DI maschili e femminili il 19 e 20 maggio, mentre la struttura da 65 acri e 63 milioni di dollari (progettata da HKS) ospiterà anche un'esibizione collegiale di tennis su sedia a rotelle e la convention annuale degli allenatori dell'Intercollegiate Tennis Association.

Il campus dell'USTA Lake Nona ospiterà per la prima volta tutti i campionati di tennis NCAA contemporaneamente

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