Le celebrazioni della Pride Night allo stadio non sono state in gran parte controverse, fino ad ora

Per quasi due decenni, le celebrazioni della Pride Night negli sport professionistici si sono svolte con un minimo di clamore, mentre i club mostravano con entusiasmo il loro abbraccio alla comunità LGBTQ.

Facciamo un salto avanti fino al mese scorso, quando un parlamentare della Florida ha espresso disappunto per la lista degli ospiti della Pride Night di una squadra della Major League Baseball a 2.700 miglia di distanza, portando alla cancellazione, alla non cancellazione e al dolore di tutti i soggetti coinvolti, incluso quello di un due- tempo lanciatore vincitore del Cy Young Award.

Ad un certo punto, l’atto di routine di sostenere una generica celebrazione LGBTQ è diventato non più così di routine, e persino le cuciture sulle maglie degli allenamenti sono diventate un argomento scottante.

"Penso che siano le tendenze politiche esistenti delle persone a mostrare un po'", ha detto il deputato americano Mark Pocan, D-Wis., presidente del Congressional Equality Caucus e uno dei 13 membri apertamente LGBTQ del Congresso.

Ha aggiunto: "Da Donald Trump, molte persone che indossano cappucci bianchi li hanno lasciati nell'armadio negli ultimi sei anni. All'improvviso puoi dire cose impopolari ad alta voce, perché questo è l'ambiente attuale".

Cyd Ziegler, storico degli sport gay e fondatore del sito di notizie sportive LGBTQ Outsports, fa risalire l’attuale reazione negativa a due punti di svolta: toppe e pronomi.

Cinque giocatori dei Tampa Bay Rays si sono rifiutati di indossare maglie a tema LGBTQ Pride lo scorso giugno. E all'inizio di quest'anno, il difensore dei Philadelphia Flyers Ivan Provorov e il portiere dei San Jose Sharks James Reimer si sono rifiutati di indossare l'attrezzatura da riscaldamento con i simboli del Pride.

"Abbiamo avuto squadre che hanno iniziato a mettere le bandiere arcobaleno del Pride sulle uniformi dei giocatori, ed è stato allora che alcuni giocatori hanno detto, 'Uh, non lo farò'", ha detto Ziegler. "Quindi è stato un cambiamento."

Ma il punto di svolta più grande, ha detto, potrebbe essere incentrato sulle questioni relative ai diritti dei transgender. L’adozione dei diritti fondamentali dei gay, come il matrimonio tra persone dello stesso sesso, è stato un passo relativamente semplice per la maggior parte degli americani, ha detto Ziegler, e molto meno complicato che mettere in discussione i ruoli e l’identificazione di genere.

Questo è "il nuovo fronte di battaglia", ha detto, e con i diritti dei trans in primo piano e al centro, non pensa che i dibattiti della Pride Night finiranno presto.

"Questo non è solo un ostacolo sulla strada", ha detto Ziegler della reazione negativa. "Sarà una lotta."

Il dibattito più recente sulla Pride Night nasce dai Los Angeles Dodgers che onorano le Sisters of Perpetual Indulgence all'evento annuale LGBTQ Pride della squadra il 16 giugno.

Il pluridecennale gruppo di beneficenza di artisti drag si descrive come un "ordine all'avanguardia di suore queer e trans".

Le temperature della Pride Night potrebbero persino bollire durante la corsa presidenziale del 2024, con l'ex vicepresidente Mike Pence che interviene mercoledì sulla lista degli invitati dei Dodgers.

"Essendo cresciuti in una famiglia cattolica, la decisione dei Dodgers di invitare le Sisters of Perpetual Indulgence, un gruppo odioso che si prende apertamente gioco del cattolicesimo, al loro evento il prossimo mese è profondamente offensivo", ha detto Pence ai suoi follower su Twitter il 31 maggio. "La MLB non dovrebbero chiedere scusa alle Suore dell’Indulgenza Perpetua, dovrebbero chiedere scusa ai cattolici di tutta l’America”.

Athlete Ally, che promuove lo sport come veicolo per porre fine ai pregiudizi contro la comunità LGBTQ, ha affermato in una dichiarazione questa settimana che gli eventi della Pride Night sono importanti per una maggiore accettazione di tutte le comunità.

"Lo sport è tradizionalmente uno spazio in cui i giocatori, gli allenatori e i tifosi LGBTQI+ non sono i benvenuti", ha affermato il gruppo in una nota. "Sebbene siano stati fatti molti progressi nel corso degli anni, spesso grazie ai nostri atleti e allenatori che hanno contribuito ad aprire la strada, ci sono ancora enormi ostacoli che impediscono di rendere lo sport davvero un luogo sicuro, accogliente e inclusivo per tutti."

Il gruppo ha aggiunto: "Le squadre hanno il potere di incorporare i propri valori nel modo in cui si presentano alle comunità che le amano e le sostengono, e le notti del Pride sono un'opportunità per le squadre di presentarsi in modo proattivo per i loro fan LGBTQI+".