Ibrahimović: è ora di dire addio al calcio

MILANO (AP) – Il veterano attaccante dell'AC Milan Zlatan Ibrahimović ha annunciato il suo ritiro immediato dal calcio al termine di una notte emozionante a San Siro domenica.

Ibrahimović era in scadenza di contratto con il club di Serie A a fine stagione e il Milan aveva già annunciato che ci sarebbe stata una cerimonia speciale dopo la partita contro l'Hellas Verona per dire addio al 41enne svedese.

Ma Ibrahimović ha poi rivelato in una conferenza stampa che nessuno sapeva la grande notizia che stava per rilasciare.

"Nemmeno la mia famiglia lo sapeva, perché volevo che quando l'ho annunciato tutti lo sentissero contemporaneamente", ha detto.

Ibrahimović ha ricevuto la guardia d'onore dai suoi compagni di squadra mentre usciva dopo la partita a San Siro. Ha faticato a trattenere le lacrime mentre prendeva il microfono e diceva: "È giunto il momento di dire addio al calcio ma non a te".

Ibrahimović ha segnato 93 gol in 163 presenze in due periodi al Milan. È tornato nel gennaio 2020 e ha aiutato il Milan a vincere il titolo di Serie A l’anno scorso – il suo secondo trofeo in campionato con i Rossoneri.

Ma ha lottato contro gli infortuni e ha collezionato solo quattro presenze in questa stagione, dopo aver subito un'operazione al ginocchio l'anno scorso.

"Ho tanti ricordi ed emozioni dentro questo stadio", ha detto Ibrahimović. "La prima volta che sono arrivato mi hai dato la felicità, la seconda volta mi hai dato amore.

"Voglio ringraziare la mia famiglia...voglio ringraziare la mia seconda famiglia: i giocatori. Voglio ringraziare l'allenatore e il suo staff per la responsabilità, voglio ringraziare i dirigenti per l'opportunità. Ultimo ma non meno importante, di cuore , voglio ringraziare voi fan."

Ha anche goduto di periodi carichi di trofei al Paris Saint-Germain, all'Inter, al Barcellona, ​​alla Juventus e all'Ajax, avendo iniziato la sua carriera con il club della sua città natale, il Malmö.

Con la Svezia ha collezionato 122 presenze e 62 gol.

Molti tifosi domenica a San Siro erano in lacrime, così come la maggior parte dei suoi compagni di squadra, che indossavano tutti maglie con il suo nome e numero di maglia sul retro.

Ibrahimović ha detto ai giornalisti che ha faticato a trovare qualcuno che non piangesse mentre si guardava intorno durante il suo discorso in cerca di qualcuno che lo aiutasse a dargli la forza per arginare le proprie lacrime.

Anche Ibrahimović non ha resistito alla battuta.

"Mi sono svegliato stamattina e pioveva, e ho pensato 'Anche Dio sta piangendo'", ha detto con un sorriso.

Ci sono state scene emozionanti anche prima del calcio d'inizio quando uno striscione gigante è stato dispiegato a un'estremità dello stadio con le parole "Addio". I tifosi hanno cantato il suo nome e Ibrahimović si è commosso fino alle lacrime mentre stringeva le mani a forma di cuore e mandava baci ai tifosi.

Tuttavia, ha concluso il suo discorso con un sorriso e nel tipico stile di Ibrahimović.

Ha detto: "È troppo difficile, ci sono così tante emozioni che mi attraversano adesso. Ma dirò: 'Ci vediamo in giro, se sei fortunato.'"

Ibrahimović ha poi fatto il giro dello stadio al ritmo della canzone "Simply the Best".

___

Altro calcio AP: https://apnews.com/hub/soccer e https://twitter.com/AP_Sports