L'ex manager della squadra di basket del Kansas si è offerto di camminare

Solo pochi anni fa, Patrick Cassidy era un atleta stella di tre sport a Columbus, nel Kansas. Cassidy ha brillato nel basket, collezionando riconoscimenti come quello di atleta del mese del sud-est del Kansas nel gennaio 2020 dopo aver segnato una media di oltre 27 punti a partita durante la sua stagione da senior sul legno duro. Ha anche contribuito a dare una svolta alla squadra di football della Columbus Unified High School, portando la squadra a un record di 8-2 (e lanciando 25 touchdown) nel suo ultimo anno dopo essere andata 1-8 l'anno precedente. Cassidy era anche un membro chiave della squadra di baseball e, sebbene non potesse giocare a golf a titolo ufficiale, era noto anche per essere uno dei migliori giocatori di golf delle scuole superiori della zona. Ma non è tutto, Cassidy ha anche concluso la sua carriera liceale con un voto 4.0.

Non è noto quanto Cassidy fosse altamente reclutato dopo il liceo, o se prendesse in considerazione l'idea di praticare qualsiasi sport oltre il liceo, ma l'Università del Kansas era dove voleva essere. Se non veniva reclutato da una delle scuole di basket di più alto profilo d'America, c'era un modo per far parte del programma: fare domanda per diventare team manager.

Secondo il sito web di atletica dell'Università del Kansas, i manager degli studenti sono parte integrante del loro programma atletico. Sebbene ogni sport universitario abbia almeno uno studente manager, alcuni sport necessitano di più studenti manager, incluso il programma di basket maschile. Cassidy è stata selezionata per essere uno di quei manager nel 2021. Il programma è progettato per offrire agli studenti una preziosa esperienza lavorativa facendo parte di una squadra sportiva intercollegiata e fornendo allo stesso tempo assistenza finanziaria. I dirigenti studenteschi lavorano 30 ore settimanali mentre la scuola è aperta e 40 ore settimanali quando la scuola è chiusa.

Con la stagione del basket che si estende dall'inizio di novembre fino potenzialmente all'inizio di aprile con un lungo periodo di tornei, ci si aspetta che manager come Cassidy lavorino durante il Ringraziamento, Natale e le vacanze di primavera. I campi di basket e gli allenamenti estivi nel campus comportano orari prolungati anche durante i mesi estivi. Per Cassidy, sembra che ne valga la pena.

Cassidy è stato uno dei sei manager studenteschi durante la stagione 2021-2022 che si è conclusa con un campionato nazionale e una parata lungo Mass Street a Lawrence, Kansas. Per tutta quella stagione, Cassidy guidò gli allenatori del Kansas nelle partite di esibizione contro gli allenatori avversari. Secondo la pagina Twitter dell'allenatore di basket maschile della KU, gli allenatori di Jayhawk andarono 7-0 nelle partite di esibizione quella stagione. Quelle partite sono continuate durante la stagione 2022-2023. In un video di Twitter sulla pagina Twitter ufficiale del basket di KU, Cassidy è stato visto effettuare un tiro da metà campo durante l'allenamento mentre sparava con alcuni walk-on in West Virginia.

L'etica del lavoro e l'abilità di Cassidy durante il riscaldamento e le partite manageriali devono aver impressionato gli allenatori. Lo scorso fine settimana, l'allenatore capo del Kansas Bill Self ha confermato che Cassidy si unirà alla squadra come giocatore senza borsa di studio.

da manager → a comparsa 😎presentando @patrickrcassidy 👇 pic.twitter.com/kGvjS5q8Bv

Cassidy è un playmaker alto 6'0" e ha un raggio d'azione illimitato. Come la maggior parte dei giocatori occasionali alla KU, il ruolo di Cassidy arriverà principalmente durante gli allenamenti, dove aiuterà i titolari dei Jayhawks a prepararsi per le prossime partite giocando come ragazzo della squadra scout. Il ruolo di una comparsa, proprio come il ruolo di un manager di basket, passa in gran parte inosservato ma è fondamentale per il successo di una squadra.

Con il rilascio ufficiale del programma non-conferenza questa settimana, questo dà anche ai fan la possibilità di scoprire in quali giochi Cassidy ha la possibilità di apparire. In genere, ci sono alcune partite all'inizio della stagione in cui il Kansas ottiene un secondo abbastanza grande- metà vantaggio in cui Self può attirare i suoi giocatori a rotazione regolare e concedere ai giocatori di passaggio qualche minuto di gioco dal vivo davanti ai tifosi di casa. Quando questi ragazzi avranno la possibilità di brillare, riceveranno alcuni degli applausi più rumorosi della stagione, e questo è tutto dire dato che Allen Fieldhouse ospita i tifosi di basket universitari più rumorosi del paese.