Un mare di giallo

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Data

01.17.23

Produttore

99pi

Nel 2017 abbiamo trasmesso un episodio sulla storia dell'iconica maglia gialla della nazionale di calcio del Brasile. Ci è venuta in mente quella storia durante la recente Coppa del Mondo, e poi di nuovo l’8 gennaio, quando una folla di rivoltosi di destra ha attaccato la capitale brasiliana, molti dei quali indossavano quelle iconiche magliette gialle. Inutile dire che la storia della maglia gialla ha avuto dei veri e propri colpi di scena negli ultimi anni, quindi riproponiamo l'episodio originale sulle origini della maglia, dopo di che il produttore Emmett Fitzgerald racconta tutto quello che è successo da allora.

Il calcio arrivò in Brasile alla fine del XIX secolo. All'inizio era un gioco delle élite, ma poi col tempo è diventato un gioco dei poveri e della classe operaia. In questo senso, dice il giornalista della BBC Fernando Duarte, il calcio è stata la vera rivoluzione del Paese.

E se il calcio è la rivoluzione del Brasile, la maglia brasiliana ne è la bandiera.

La maglia del calcio brasiliano è iconica. Il suo brillante giallo canarino con rifiniture verdi, indossato con pantaloncini blu, è conosciuto in tutto il mondo. Rispetto ad altre maglie da calcio, l'uniforme è gioiosa e audace e sembra catturare qualcosa di essenziale del Brasile.

Ma non è sempre stato così. Il Brasile giocava con magliette bianche semplici e insignificanti. La storia del cambiamento della divisa risale ai Mondiali del 1950, disputati quell'anno per la prima volta in Brasile.

David Goldblatt, scrittore e storico del calcio, vede la Coppa del Mondo del 1950 come un evento che ha trasformato la percezione del Brasile da parte del mondo: da una visione del paese come un'economia di piantagioni agricole a una nuova potenza urbana industrializzata nel mondo.

Lo stadio di calcio costruito per i Mondiali di Rio de Janeiro (il Maracanã), simboleggiava questa trasformazione. Era come uno stadio venuto dallo spazio, un favoloso ovale piatto di cemento bianco con archi rampanti. Lo stadio sembrava un enorme disco volante lanciato nel centro della città.

Un sacco di ottimismo sul paese e sul suo futuro circondava la Coppa del Mondo di quell'anno e rendeva estremamente alte le aspettative di successo per la squadra di calcio brasiliana. All'inizio del torneo, non hanno deluso: battendo la Svezia, poi la Spagna, poi il Messico e la Jugoslavia. La partita finale sarebbe stata contro l'Uruguay e, a causa della struttura del torneo, il Brasile avrebbe dovuto solo pareggiare la partita per vincere la Coppa del Mondo.

Storicamente, l'Uruguay era stata una squadra forte, ma ora era una potenza in declino. L'ex provincia brasiliana ora gioca da perdente e il suo capitano sfrutta questo status per spronare i suoi giocatori.

Il giorno della finale della Coppa del Mondo, tutta Rio era concentrata sulla partita, e una buona parte della città era effettivamente lì. Alcune stime per la partita finale danno al Maracanã più di 250.000 tifosi urlanti. Quando i giocatori emergevano venivano colpiti da un muro di rumore.

Nella prima metà della partita, il Brasile non è riuscito a segnare e il pubblico si è innervosito. Poi, il Brasile ha segnato e il pubblico ha tirato un enorme sospiro di sollievo. Anche i giornalisti sono scesi in campo e hanno abbracciato i giocatori. Sembrava che la partita fosse vinta per il Brasile.

Ma a metà del secondo tempo, l'Uruguay ha segnato, pareggiando la partita. Tutto sarebbe andato bene per la squadra se il Brasile fosse riuscito a mantenere il pareggio. Ma poi arrivò la svolta. L'esterno uruguaiano Alcides Ghiggia dribbla sulla destra cercando di passare. Anticipando il suo passaggio, il portiere si è spostato dalla posizione. Ghiggia se ne accorge e invece di passare tira e segna. C'è stato un silenzio assoluto da parte del pubblico brasiliano.

Alcides Ghiggia una volta disse che solo tre persone riuscirono a mettere a tacere la folla al Maracanã: Frank Sinatra, Papa Giovanni Paolo II e lui stesso.

Il Brasile perse quella partita e i brasiliani furono assolutamente schiacciati. La gente ha lasciato lo stadio in lacrime, e alcune delle loro lacrime si sono trasformate in rancori razzisti. Le recriminazioni arrivarono presto e molte si concentrarono sul portiere Barbosa, che era nero. Barbosa e altri due giocatori di colore diventano i capri espiatori. Più tardi nella vita, Barbosa raccontò la storia di aver sentito una donna sussurrare a un bambino: "questo è l'uomo che ha fatto piangere il Brasile". Sono passati più di 50 anni prima che la squadra brasiliana scegliesse un altro portiere nero.