Come gli atleti sospesi per aver indossato reggiseni sportivi durante gli allenamenti hanno cambiato il codice di abbigliamento

Lo scorso maggio, con temperature che superavano gli 80 gradi, Kayla Huba e la sua squadra di atletica si sono presentati per allenarsi all'Albany High School di New York in reggiseni sportivi.

Anche la squadra maschile si è tolta la maglietta, ha detto Huba. Ma la direttrice atletica, Alice Chapple, ha interrotto l'allenamento e ha avvertito le ragazze che il loro abbigliamento era inappropriato e rappresentava una distrazione per i loro allenatori maschi, secondo Huba.

Il giorno dopo la squadra si è presentata di nuovo vestita allo stesso modo, perché faceva ancora più caldo, ha detto Huba. Questa volta, Chapple li ha cacciati dall'allenamento per aver violato il codice di abbigliamento. Ha anche detto a uno dei ragazzi che si stavano allenando di rimettersi la maglietta, ha detto Huba, ma non ha buttato fuori nessuno di loro.

Più tardi quel giorno, Huba, che ora ha 19 anni, e altri membri della squadra hanno cercato di assistere a una partita di lacrosse con gli stessi abiti, ma le guardie di sicurezza e Chapple li hanno fermati.

"Non conosco il suo ragionamento personale, ma ho la sensazione che forse è solo che la società ha in un certo senso messo nella mente di tutti che i corpi delle donne sono sessuali, come se fossimo eccessivamente sessualizzati," Huba, che all'epoca era una studentessa senior, disse.

"Ma i ragazzi che si tolgono la maglietta non sono un problema."

Chapple non ha risposto alle richieste di commento.

Dopo che gli è stato chiesto di lasciare la partita di lacrosse, uno dei compagni di squadra di Huba, Jordan Johnson, ha avviato una petizione su Change.org per combattere il codice di abbigliamento, che finora ha raccolto più di 50.000 firme.

"L'ho iniziato in modo che potessimo vedere il cambiamento, o almeno farne una grande puzza", ha detto Jordan, che ora ha 16 anni.

"E almeno farà luce su questo e, sai, aprirà gli occhi alla gente."

Gli studenti di colore, le ragazze e gli studenti LGBTQ+ vengono disciplinati in modo sproporzionato per le violazioni del codice di abbigliamento, secondo un rapporto del Government Accountability Office del 2022 degli Stati Uniti, che ha invitato il Dipartimento dell’Istruzione ad affrontare le disparità nel codice di abbigliamento. Il rapporto rileva inoltre che i codici di abbigliamento sono legati al genere, il che rende difficile per gli studenti non binari, non conformi al genere o transgender rispettarli.

Inoltre, secondo il rapporto, il 90% dei codici di abbigliamento proibisce gli indumenti tipicamente associati alle ragazze, concentrandosi sulla modestia o l’adeguatezza del loro abbigliamento, mentre il 69% vieta gli articoli tipicamente associati ai ragazzi.

La stragrande maggioranza delle ragazze nella squadra di atletica erano nere e latine, secondo Linda Morris, un avvocato dell'ACLU.

Il giorno dopo essere stati espulsi dalla partita di lacrosse, i membri della squadra di atletica, incluso Huba, sono stati banditi da una competizione. Sabato 14 maggio 2022 hanno ricevuto lettere a casa loro in cui Chapple introduceva formalmente una sospensione atletica. La lettera non specificava quanto sarebbe durata la sospensione, ma Huba ha detto che sarebbe dovuta durare tre giorni.

La lettera, ottenuta da Education Week, affermava che le ragazze avevano usato un linguaggio inappropriato quando veniva loro chiesto di lasciare lo studio, nonostante fossero state avvertite delle violazioni del codice di abbigliamento.

"Alcune ragazze indossavano reggiseni sportivi mentre i ragazzi erano senza maglietta. Entrambi i gruppi sono stati informati e gli allenatori sono stati informati delle aspettative. Ho avuto una conversazione approfondita separata con le ragazze sull'abbigliamento appropriato durante l'allenamento in merito al codice di condotta degli studenti . Ho informato gli studenti atleti che questo era un avvertimento."

"Giovedì 12 maggio, [Huba] si è dimostrata insubordinata quando si è rifiutata di seguire le regole stabilite e applicate da me il giorno precedente", ha detto Chapple nella lettera.

La lettera diceva anche che la squadra femminile "ha causato disturbo" durante la partita di lacrosse a cui erano andate.

"Credo che [Huba] rappresenti un pericolo continuo per persone o proprietà o una minaccia continua di interruzione del processo accademico e atletico", si legge nella lettera.

Il distretto scolastico non ha risposto a molteplici richieste di commento.

I 13 membri della squadra di atletica femminile hanno fatto appello a Chapple e al sovrintendente per annullare le loro sospensioni, ma i primi due appelli non hanno avuto successo. Nel frattempo, Huba e Johnson hanno perso le competizioni a livello distrettuale e statale.