Il primo passaggio in avanti nel calcio è stato lanciato a Hoboken

L'autunno è ufficialmente arrivato, il che significa, tra le tante cose, che la stagione calcistica è alle porte. Mentre molti riconoscono Hoboken come il luogo di nascita del baseball, pochi conoscono la significativa influenza di Hoboken sullo sviluppo del calcio. Il 30 novembre 1876, 1.000 fan vestiti di blu Yale e arancione Princeton arrivarono a Hoboken, nel New Jersey. Avrebbero assistito a due primati calcistici: la prima partita di football del Ringraziamento e il primo passaggio in avanti della storia del calcio, proprio qui agli Elysian Fields. Continua a leggere per saperne di più sul ruolo di Hoboken nel fare la storia del calcio.

(Credito fotografico: Museo storico di Hoboken)

I Campi Elisi di Hoboken sono stati a lungo un luogo popolare per attività ricreative: un parco che offriva spazi aperti per i passeggini e attirava squadre sportive e spettatori. Il St. George's Cricket Club, soprannominato "Dragonslayers", trasferì i suoi terreni da Manhattan a Hoboken intorno al 1850. Il St. George's Cricket Ground (situato nell'odierno Columbus Park) ospitò partite internazionali di cricket tra Canada, Gran Bretagna e Stati Uniti. Uniti – ma era anche il terreno preferito per il gioco emergente del calcio.

(Credito fotografico: Museo storico di Hoboken)

Dal 1877 al 1887, Princeton scelse Hoboken per tutti i suoi "Home Games" dove gareggiarono contro Columbia, Harvard, Yale, Wesleyan e Stevens Tech.

La mattina del 30 novembre 1876 il tempo era brutalmente freddo. Mentre copriva la partita, il New York Daily Herald scrisse: "Il tempo era sgradevole, poiché era nuvoloso e gelido, e il terreno era così duro che colpi terribili e brutti lividi erano la regola e non l'eccezione".

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Prima delle trasmissioni radiofoniche e televisive, i giornali dovevano descrivere vividamente la scena ai lettori: "La squadra di Yale indossava zucchetti blu, camicie, calze dello stesso colore e pantaloni di flanella bianchi. I ragazzi di Princeton erano bellissimi con le loro uniformi arancioni e nere".

(Credito fotografico: Museo storico di Hoboken)

Nonostante il freddo, la partita si è rivelata molto combattuta. Princeton aveva regnato come campione per anni, ma furono concordate nuove regole, che diedero a Yale una possibilità di combattere, e ogni squadra era ansiosa di dimostrarsi superiore. Il gioco era così feroce che uno degli uomini di Princeton fu "ferito al viso e si ritirò" mentre "... qua e là gli uomini venivano lanciati in ogni direzione, la lotta greco-romana, non il calcio, sembrava essere lo sport".

Dopo 20 minuti dall'inizio della partita, il CC Camp di Yale correva con la palla mentre stava per essere placcato. Invece di cadere a terra, lanciò la palla in avanti al suo compagno di squadra, Oliver D. Thompson, che prese la palla e corse verso un touchdown.

window.fd('form', { formId: '62f928dc85187de9a550434a', containerEl: '#fd-form-62f928dc85187de9a550434a' });Non avendo mai visto un passaggio in avanti lanciato prima, i giocatori di Princeton hanno protestato, ma poiché le regole erano ancora così nuove e tuttavia non chiaro, l'arbitro ha emesso un lancio di moneta. Yale ha vinto il sorteggio e quindi il gioco è rimasto. Yale finì per vincere la partita con 2 touchdown a 0. Dopo questa partita, il passaggio in avanti fu bandito dal calcio per 30 anni, fino al 1906.

Quel giorno in campo, 3 giocatori dello Yale trasformarono il calcio dal rugby inglese nel gioco che riconosciamo oggi.

Come accennato in precedenza, CC Camp (cerchiato in rosso) ha effettuato il primo passaggio in avanti legalmente lanciato nella storia del calcio.

Oliver D. Thompson – il destinatario del tiro (cerchiato in blu) – avrebbe continuato a stabilire il calcio come un gioco professionistico. Gestendo l'Allegheny Athletic Association, Oliver pagò Pudge Heffelfinger $ 500 per giocare per l'Allegheny contro i loro rivali, il Pittsburgh Athletic Club. Il registro di questa transazione è attualmente esposto presso la Pro Football Hall of Fame a Canton, Ohio. 7 giorni dopo aver ingaggiato Pudge, Oliver ha anche ingaggiato il primo allenatore di calcio professionista, Sport Donnelly, stabilendo saldamente il calcio come un gioco professionistico.