I Panthers ospitano la festa per la finale della Stanley Cup alla FLA Live Arena

SUNRISE, Florida – Dai canti di "red" e "night" durante l'inno nazionale ai canti di "Bobby, Bobby, Bobby", era praticamente come qualsiasi altra partita dei Florida Panthers alla FLA Live Arena sabato quando L'organizzazione ha deciso di organizzare una festa per celebrare la sua prima apparizione alla finale della Stanley Cup dal 1996.

Per la prima volta nella storia della franchigia, i Panthers hanno organizzato un watch party nella loro arena, e l'eccitazione che circondava la squadra era evidente dalla grande folla, che riempiva la vasca inferiore e anche buona parte del livello superiore.

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La prima partita della finale della Stanley Cup contro i Vegas Golden Knights alla T-Mobile Arena di Las Vegas è stata mostrata sul gigantesco tabellone segnapunti sospeso al centro del ghiaccio, e il pubblico era rumoroso ed entusiasta come se l'azione si stesse svolgendo proprio in quel momento. davanti a loro. Quando Eric Staal ha segnato il primo gol della finale, il pubblico è esploso e ha agitato i pon-pon che avevano ricevuto quando sono entrati nell'arena.

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Durante tutta la FLA Live Arena, c'erano maglie dei Panthers ovunque, forse anche più che in una partita normale, e abbracciavano la storia del franchise, dalle stelle attuali come Matthew Tkachuk, Aleksander Barkov e Sergei "Bob" Bobrovsky ai favoriti del passato come la squadra attuale esecutivo Roberto Luongo, Pavel Bure e Olli Jokinen.

La superfan Karen Gissin e suo marito Steven sono arrivati ​​indossando le maglie del 1996 indossate dall'allora capitano Brian Skrudland e dal difensore Paul Laus, complete della toppa della finale della Stanley Cup di quella stagione.

Quella, ovviamente, è stata l'unica altra volta nella storia dei Panthers in cui la squadra ha raggiunto la finale, che si è conclusa con una vittoria per mano dei Colorado Avalanche.

"So che vinceremo stasera", ha detto Karen Gissin. "Inoltre, sono passati, quanti, 27 anni da quando siamo arrivati ​​a questo punto? Ero lì allora. E sarò qui adesso per tifare per loro."

Non tutti i tifosi presenti hanno tifato per la squadra per così tanto tempo.

Nick Slane, ad esempio, ha detto di essere diventato un suo fan nel 2016 quando i Panthers si qualificarono per i playoff ma furono eliminati al primo turno della Eastern Conference dai New York Islanders.

"Questa è una folla di hockey pazzesca", ha detto. "Amico, stiamo aspettando da così tanto tempo che aspettiamo dal '96 per rivivere questa nostra fantasia della Stanley Cup. È pazzesco essere qui fuori con i fan e mi piace. Adoro l'atmosfera."

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In effetti, è stata l'atmosfera a riunire i fan dei Panthers sabato.

I Panthers terranno un'altra festa per Gara 2 lunedì prima che la serie si sposti in Florida giovedì. Sarà la prima partita della finale della Stanley Cup alla FLA Live Arena e, a quanto pare sabato, il posto sembra essere fantastico.