OneTeam e Fanatics stanno costruendo un importante business di licenze per gruppi universitari, ma "nessuno si arricchisce con le maglie"

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Quando nome, immagine e somiglianza sono entrati in vigore nel luglio 2021, ci si aspettava che le vendite di maglie fossero una fonte primaria di reddito per gli atleti universitari. Ma non c'era una struttura in grado di facilitare un programma per la maglia, nel modo in cui la NFL Players Association o altri sindacati lo gestiscono per gli atleti professionisti.

Gli atleti universitari semplicemente non avevano i mezzi per organizzare i propri diritti commerciali. Ciò significava che sarebbe stato necessario che una terza parte mettesse in atto quella struttura. Non sarebbe facile. Qualsiasi azienda che cercasse di organizzare il mondo decentralizzato dell'atletica universitaria nell'era NIL doveva essere preparata al "combattimento corpo a corpo", ha detto un insider del college. "È un compito pesante."

Perché? Perché ci sono migliaia di atleti universitari e non esiste un unico meccanismo attraverso il quale raggiungerli tutti contemporaneamente. Non solo, ma il portale di trasferimento ha portato a un dilagante movimento di giocatori da una scuola all'altra, il che complica ulteriormente il processo. Ogni volta che un atleta si trasferisce dovrà registrare un nuovo contratto di licenza collettiva. L'anno scorso, ciò ha rappresentato più di 3.000 atleti.

Lo spazio universitario, a causa del suo enorme numero di scuole, squadre e atleti, potrebbe offrire molte opportunità di business per l’azienda in grado di ampliarlo. Ma per far firmare ai migliori atleti universitari un accordo di licenza di gruppo che possa sostenere qualcosa di simile a un programma per le maglie, un’agenzia dovrebbe pazientemente andare scuola dopo scuola per aggregare i diritti dei giocatori.

Questo è ciò che OneTeam Partners, specialista in licenze di gruppo, ha fatto per gran parte del 2022. Febbraio segnerà un anno da quando OneTeam ha collaborato con Fanatics per lanciare un programma di maglie universitarie che rivaleggiasse con il modello e la struttura comunemente utilizzati dalle associazioni di giocatori professionisti negli ultimi 50 anni.

Durante lo scorso anno, OneTeam ha firmato accordi di licenza collettiva per più di 8.000 atleti universitari, tra cui 4.500 giocatori di football, 1.000 atlete di calcio femminile e 700 atlete di pallavolo femminile in 80 scuole.

Fanatics per la prima volta offre maglie da calcio Nike, Adidas e Under Armour con nomi e numeri dei giocatori reali. In precedenza, i consumatori dovevano utilizzare i propri nomi. I giocatori di football nel programma rappresentano 42 scuole, essenzialmente le 42 scuole più vendute nel portafoglio di partnership di Fanatics.

Nei prossimi mesi crescerà ancora di più. OneTeam e Fanatics amplieranno il loro programma per includere le maglie degli sport della stagione primaverile, tra cui baseball, softball e lacrosse.

"È importante sottolineare che questo programma non avvantaggia solo i giocatori di calcio e basket", ha affermato Malaika Underwood, CEO ad interim di OneTeam. "Questo ci ha davvero aperto le porte per fornire un programma inclusivo per una serie di sport, uomini e donne. E siamo appena all'inizio."

Questa espansione porterà alla crescita del programma di maglieria per decine di migliaia di atleti con prodotti con licenza sui siti di e-commerce Fanatics e Barnes & Noble College. Quest'inverno OneTeam ha già iscritto 550 giocatrici di basket femminile e 540 partecipanti di basket maschile provenienti da 94 scuole.

Gli atleti utilizzano la loro app Compass NIL per aderire al programma e Compass aggrega le iscrizioni per accordi di licenza di gruppo, come maglie, carte collezionabili e videogiochi o qualsiasi altra opportunità di co-branding. Compass è una piattaforma creata da CLC per eseguire questo tipo di attività e monitorare le vendite.

I prodotti nel regno del jersey vanno da magliette e felpe a partire da fasce di prezzo da $ 30 a $ 40 fino a maglie più autentiche di fascia alta a $ 139.

OneTeam Partners prende il 30% per il suo ruolo nel facilitare questi accordi. Ogni scuola negozia le proprie royalties, mentre le royalties degli atleti rappresentano il 4% delle vendite. I tassi di royalty per gli atleti universitari sono gli stessi, così come per le licenze collettive per gli atleti professionisti.