"The Ride" di Amazon Prime porta un toro professionista che cavalca per le corna

NEW YORK – Se all’inizio vieni buttato giù dal toro, prova, riprova – almeno questo è parte di ciò che mette in risalto la nuova docuserie “The Ride”.

"Cavalcare il toro: devi mangiare, dormire e respirare. Ogni volta che vai a letto la sera, devi pensarci", ha detto Ezekiel "Blue" Mitchell, 25 anni. "E quando ti svegli la mattina, devi pensarci."

Le telecamere hanno seguito un cast coinvolgente di concorrenti, insieme ad allenatori e dirigenti, durante il 30° anniversario dei Professional Bull Riders lo scorso anno e il debutto della sua nuova Team Series. La docuserie Prime Video di otto episodi, ora in onda, documenta gli alti e bassi vissuti dagli impavidi concorrenti della lega PBR e da quelli a loro più vicini.

Precedentemente una competizione incentrata sui singoli individui, il nuovo formato prevede che otto squadre competano in partite cinque contro cinque in una stagione regolare di 28 partite per assicurarsi un posto nel torneo di campionato a Las Vegas. "The Ride" non parla solo dello sport, ma anche del tornare in sella dopo essere stati buttati giù nell'arena della vita.

Alcuni concorrenti erano un po' a disagio nel vedere le loro vite - e i momenti più vulnerabili - documentati dalle telecamere, ma Mitchell, la stella nascente degli Austin Gamblers, non se ne preoccupava.

"Mi sono trovato in una situazione particolarmente strana da quando sono diventato un atleta professionista con la PBR. Essendo un afroamericano, sono stato abituato alle telecamere e alle persone che volevano parlare con me, quindi non era niente di diverso", ha detto Mitchell, un nativo texano il cui padre nota nella serie che non sempre si sentivano i benvenuti nelle competizioni e subivano discriminazioni.

"Crescendo nella scena dei rodeo intorno a Houston e nelle aree circostanti... c'erano cavalieri di tori afroamericani che cavalcavano professionalmente ogni volta che diventavo un ragazzo più giovane. Quindi, avevo alcune persone lì a cui guardare", ha detto Mitchell .

PBR è stata fondata nel 1992 da 20 cavalieri di tori in cerca di attenzione da parte del pubblico per questo sport, ciascuno dei quali ha contribuito con 1000 dollari - soldi che molti non avevano - per formare l'organizzazione. Oggi, circa 800 ciclisti in tutto il mondo competono ogni anno in più di 200 eventi, sperando di qualificarsi per le finali e portare a casa un bonus di 1 milione di dollari.

"Non è uno sport per hobby. È uno sport per cui devi avere una passione e amarlo letteralmente abbastanza da morire", ha detto Tiffany Davis, che ricopre il ruolo di assistente GM per i Carolina Cowboys, con sede a Winston. -Salem, Carolina del Nord "Mi dispiace dirlo, ma è molto pericoloso."

Davis conosce fin troppo bene i rischi. Nel 1998, fidanzata e impegnata nella pianificazione del matrimonio, la sua vita fu sconvolta dopo che il suo fidanzato superstar di 25 anni, Jerome Davis, ebbe un infortunio catastrofico dopo essere caduto da un toro durante una competizione a Fort Worth. Il campione del mondo del 1995 si è rotto il collo e non riesce a camminare.

Invece di abbandonare uno sport che riservava un destino così crudele, la coppia ha raddoppiato. Jerome Davis è l'allenatore dei Cowboys e la famiglia è più legata a questo sport che mai.

"Ci piace fare questo ed è una passione. E i cavalieri di tori, per esempio, è qualcosa che è stato instillato in loro da Dio... proprio come alcune persone hanno la passione di saltare giù dagli aeroplani e cose del genere, questa è la loro passione, "ha detto Tiffany Davis. "Mio marito, per esempio, vedrai che è ancora paralizzato dallo sport della cavalcata dei tori... quando il dottore entrò e gli disse: 'Ehi, non camminerai mai più', la prima cosa che mio marito ha detto al dottore: 'Vuoi dire che non posso più cavalcare i tori?'"

I ciclisti non sono gli unici il cui lavoro comporta rischi per la sicurezza. Di recente, durante la manutenzione ordinaria, un toro ha preso a calci un cancello, facendo perdere i sensi a Tiffany Davis, che ha avuto bisogno di punti di sutura sulla fronte e di graffette sulla schiena.

"Quando (i cavalieri dei tori) trovano ragazze, dico, 'Se questo è ciò che vuoi fare per il resto della tua vita, faresti meglio a trovare una ragazza che non abbia paura di indossare stivali da fango durante la settimana e i suoi tacchi a spillo. nei fine settimana", ha detto con un sorriso.