Adidas ha fatto nuovamente causa per l'autenticità delle maglie NHL "autentiche".

Mentre Adidas si allontana dal suo rapporto con la NHL, il colosso dell'abbigliamento affronta un'altra causa federale sull'autenticità delle maglie che vende agli appassionati di hockey.

Il 26 luglio, un newyorkese di nome Ryan Smith ha presentato una denuncia presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto settentrionale di New York. Smith sostiene che Adidas sta inducendo fraudolentemente i consumatori a credere che stiano acquistando maglie "autentiche". I consumatori, sostiene la denuncia, si aspettano "di acquistare maglie identiche a quelle indossate sul ghiaccio dai giocatori della NHL".

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La denuncia si riferisce a una spiegazione di Dick's Sporting Goods che definisce una maglia da hockey "autentica" come "l'abbigliamento sul ghiaccio indossato dalla tua squadra professionistica preferita". Una cinghia da combattimento, osserva l'esplicatore, funge da "modo semplice per identificare le autentiche maglie da hockey". Al contrario, le maglie da hockey "ufficiali" e "replica" sono inferiori.

Smith cita esempi di maglie da hockey Adidas "autentiche" che includono una cinghia da combattimento, progettata per impedire che la maglia venga tirata sopra la testa di un giocatore durante un combattimento. Smith afferma che il cinturino utilizzato nelle maglie vendute ai consumatori è di qualità inferiore rispetto a quello utilizzato nei giochi. "Non c'è motivo di includere una cinghia da combattimento su una maglia", accusa la denuncia, "che non è pensata per essere indossata sul ghiaccio, perché questa è esclusivamente una caratteristica utilitaristica rilevante per essere sui pattini in una lotta di hockey."

La causa di Smith somiglia molto a quella intentata quattro mesi fa in un tribunale federale della Florida. David Inouye insiste sul fatto che Adidas commercializza erroneamente le maglie come "autentiche" quando non raggiungono tale classificazione. La causa Inouye sottolinea che anche Fanatics identifica le maglie come "autentiche".

Entrambe le cause legali cercano di diventare azioni collettive per conto dei consumatori che hanno acquistato queste maglie, ed entrambi i querelanti sono rappresentati dall'avvocato Spencer Sheehan della Sheehan and Associates a New York.

Sportico ha ottenuto una mozione di archiviazione presentata dagli avvocati di Adidas il mese scorso nel caso della Florida. Stanton Gallegos e Matthew Levin sostengono che la causa non riesce ad accusare Adidas di aver infranto la legge, affermando nella mozione che "il querelante stesso afferma che 'autentico' significa qualcosa che 'non è falso o copiato, o autentico, al contrario di contraffazione', e che adidas è il 'produttore ufficiale della maglia NHL.'"

La mozione prosegue sottolineando come Inouye attiri l'attenzione su Adidas riferendosi "alle maglie NHL realizzate dal produttore ufficiale delle maglie NHL come autentiche, e non false o contraffatte". Il presunto difetto legale nel caso di Inouye, sostengono gli avvocati di Adidas, è che "non c'è nulla di falso o fuorviante in tale affermazione. È completamente vero. Un prodotto ufficialmente concesso in licenza e fabbricato non è, per definizione, falso o contraffatto".

Mentre Adidas difende le sue vendite di maglie NHL in tribunale, la società e la NHL si separano.

"NHL e adidas", hanno condiviso i due in una nota a Sportico, "confermano che la partnership NHL-adidas non proseguirà dopo la scadenza dell'attuale accordo dopo la stagione NHL 2023-24. NHL e adidas non vedono l'ora di continuare". lavoreremo a stretto contatto nei prossimi 2 anni e verso una transizione graduale verso il nuovo fornitore di uniformi NHL, che sarà annunciato dalla NHL al momento opportuno."

Come molti altri importanti campionati statunitensi, la NHL vende più livelli di maglie come parte di un complesso rapporto a tre con un grande marchio di abbigliamento (in questo caso Adidas) e Fanatics. Le maglie "autentiche" sono realizzate da Adidas e vengono vendute a $ 230. Fanatics realizza una maglia "breakaway" a $ 169, oltre a una versione per il mercato di massa che viene venduta a un prezzo inferiore.

Sebbene ai consumatori possa sembrare la stessa configurazione della NFL e della MLB, dove le maglie autentiche portano il logo Nike e i livelli inferiori hanno il marchio Fanatics, c'è una grande differenza. Nella NHL, Adidas produce personalmente quelle maglie autentiche. In quegli altri campionati, Fanatics realizza tutte le maglie, anche quelle autentiche che portano il logo Nike.